Одним на первых достаточно крупных производителей
автомобилей в России было акционерное общество «Дукс», основанное в 1893 г,
выдающимся конструктором, организатором производства, предпринимателем,
автоспортсменом и общественным деятелем — инженером Юлием Александровичем
Меллером.
Хорошо известны знаменитые велосипеды «Дукс», которые
отличались высоким качеством при сравнительно умеренной цене. Эти велосипеды в
1896 г,были удостоены бронзовой медали на Всероссийской
художественно-промышленной выставке в Нижнем Новгороде, Будучи не только
талантливым инженером, но и хорошим бизнесменом, Ю.А. Меллер прекрасно
понимал, что выиграть в конкурентной борьбе с иностранными фирмами он сможет
только за счет более низкой цены своей продукции, поскольку в нее не нужно
будет включать оплату пошлины, стоимость перевозки товара из-за границы и
комиссионную наценку за труд посреднических фирм.
Первой продукцией «Дукса» были не только водопроводные
трубы, велосипеда, но и моторевы (снегокаты), паромобили и сельхозтехника.
Паровые автомобили уже тогда были весьма совершенны и гораздо более быстроходны, чем их
бензиновые собратья, внешне от них не отличались и были совершенно бесшумны.
Специальные гоночные паромобили развивали на соревнованиях скорость до 6О
км/ч. О паромобилях «Дукс» журнал "Автомобиль" писал, что и у нас они мало помалу
начинают распространяться, среди которых видное место зинимают экипажи типа "Дукс". Главными их отличительными качествами являются простота и изящество.
Эти автомобили совершенно не шумят, чего до сих пор нельзя сказать про
бензиновые. Даже электромобили, приводимые в авижение электричеством, этой
силой будущего, шумят (скорее, жужжат) более, чем паромобили «Дукс». Весь его
механизм настолько прост и компактен, что помещается под сиденьем и не
требует для своего размещении никаких выступающих частей, кик, например, нос у
бензамобилей, не имеет перемены передач, электрических батарей, магнето, легко
ломающихся свечей, одним словом, всего того, что бывает причиной большинства
поломок и хлопот у бензиновых автомобилей.
К числу достоинств паромобиля «Дукс» можно отнести также
его простоту — им может без труда упранвлять всякий без предварительной
подготовки и практики.
В 1909 г. неутомимый новатор Ю.Л. Меллер совместно с
известным спортсменом. автомобилистом и авиатором С.И. Уточкиным
запустил в производство аэропланы.
Это был первый в России опыт подобного рода. I положивший начато
отечественной авиационной промышленности.
Ю.А. Меллер был одним из ведущих общественных деятелей
российского автомобилизма и, являясь активным членом Первого Московского автомобильного клуба и Российского автомобильного общества, оказал большое
влияние на развитие автотранспорта и авиастроения
